最近只要有人提到「月光寶盒」，指的多半不再是周星馳電影中那能夠穿梭過去未來的法寶，而是某台在世界各地大為盛行的遊戲機；這樣一個仿大型電玩的搖桿硬體配置，以及內容包含數百種遊戲的「懷舊大型電玩遊戲機」，再加上選擇遊戲時，漂亮方便的選單界面，只要接上電源、VGA 或 HDMI 端子線，就能在家裡的大型液晶螢幕上，享受小時候與朋友並肩坐在街邊電動間，投入身上所有的少量銅板，換得一下午破關或者格鬥勝負的快感。
對於經歷大型電玩遊戲舊時代歷史的玩家來說，這當然具有相當大的吸引力。而這陣子大家口耳相傳，極受歡迎的「月光寶盒」，到底算是怎樣的遊戲機呢？
「月光寶盒基板」這種未獲授權的盜版遊戲集結之遊戲界面裝置，之所以廣受歡迎的原因，除了現在這一波懷舊遊戲浪潮漸成主流之外，也在於這片基板可以取代數百種既昂貴，又難以取得的傳統大型電玩基板。而現在能夠有這麼方便的遊戲硬體問世，則要歸功於微型電腦的發明以及執行效能的快速進步。
未獲遊戲公司授權之多合一基板的問世時間甚早，早期如「六十合一」、「十九合一」的橫版與直版大型電玩遊戲基板，正是一例。由於硬體的限制，早年多合一遊戲基板包含遊戲數量少，同時僅能執行內容簡單如《大 / 小蜜蜂》、《青蛙過街》等遊戲，就像紅白機的合卡一般。
回頭來看，市面上一般所謂的「月光寶盒」遊戲機，乃是以「大型搖桿與電源界面」＋「月光寶盒」遊戲基板所組成。搖桿與電源部分，提供基板的操作與啟動，而與真正的大型電玩界面有所不同的部分，在於影像與聲音是直接由月光寶盒基板本身輸出，而非似傳統基板僅提供所有的遊戲資料，影像、音效與操作等週邊功能必須由框體負責。
如此一來，這樣的基板提供了整體遊玩界面的簡化，不需包括螢幕及體積龐大沉重的框體，只需要一個長條型的箱子安裝好雙人搖桿按鈕，並提供適合的電源，內部接上遊戲電路板，保證就能順利遊玩。
自從「月光寶盒」這類電玩產品推出後，也引發了相當多的議論。
1. 月光寶盒與電腦模擬器之爭
對懷舊玩家來說，在電腦上使用模擬器程式遊玩各種主機遊戲、包含大型電玩（ARCADE GAME），絕對是必備的技能與常識。「月光寶盒」基板其實也是使用微型電腦來執行內建模擬器，所以當月光寶盒上市，並引發流行時，自然會被拿來與其他執行界面的模擬器遊戲方案做比較。
其實筆者相信，會說「電腦模擬器或樹莓派使用比月光寶盒方便」的人，都一定是對模擬器的認識和使用，都已經相當順手的玩家；而在社會上還有更多不認識或不熟悉模擬器的群眾，月光寶盒基板的市場便在此處。如果認知到這件事，把這兩樣東西拿來相提並論的意義就不大了。
月光寶盒能夠即插即用，同時有漂亮的選單，不需執行硬體設定。對現在想玩懷舊遊戲的一般社會人士來說，月光寶盒就是像隨插即玩的迷你任天堂紅白機，或者各種娛樂家電一樣，方便省事。大家試想：一個盒子雙打，幾秒鐘一接，打開電源大家和樂融融的畫面，跟開電腦用模擬器比較？實在不需要相提並論。
2. 月光寶盒「基板」有各式各樣的玩法
之所以強調「基板」，是現在所謂的「月光寶盒遊戲機」，應該是「月光寶盒基板」＋CBOX 的組合，所以當 CBOX 換掉月光寶盒，變成「風暴英雄」，可遊玩的內容也會隨之改變。既然是玩基板，現在在淘寶上有些很便宜的 CBOX 介面，可以驅動月光寶盒基板，而且控制部分甚至可以自由選擇自己想要的搖桿或者手把，而輸出就由月光寶盒基板連接 VGA 或 HDMI，重點是相當的便宜，且方便收納，可說是最經濟的遊玩方式。
3. 月光寶盒遊戲機版本
目前，月光寶盒遊戲機有木箱版與鐵箱版等選擇。鐵箱版為方便散熱與空間問題，多使用電路配備不同之月光寶盒基板，但若能購入採用 JAMMA 界面之月光寶盒遊戲機，在拉出影像線路後配合適當的顯示介面（如映像管框體、彩色監視器或轉接升頻，給高解析度液晶 VGA 螢幕使用），即能使用於一般大型電玩基板，泛用度大增。
如果有自組 CBOX 能力的人，也可以購買現在市售月光寶盒的各部份零件回來組裝，目前國內網拍與中國淘寶，均可購入雙人框體鐵盒＋電源＋線材（都是中國製品），加上淘寶購入月光寶盒 4S 基板，以及兩組三和搖桿＋按鈕，全部大約台幣四千元左右的成本，就可以取得市售六千多的「三和搖桿＋月光寶盒鐵箱版」，相對便宜許多。
4. 月光寶盒 4S 遊玩體驗
綜觀網路上使用的月光寶盒 4S 遊玩體驗，包括了可能有上下畫面撕裂現象，或者切換遊戲等待時間過久的情形，而遊戲執行延遲的情況的有無則眾說紛紜。
但據筆者經驗，月光寶盒系列在執行時延遲的情況，已經比前幾年的類似產品改善非常多了。幾年前的月光寶盒類多合一遊戲基板，有著嚴重的跳幀情況！另外在遊戲進行中，按鈕動作延遲的情形，筆者認為比較可能跟顯示器有關。
現在的液晶電視都有所謂的「遊戲模式」，也是為了避免這種情況發生；如果要測試遊戲動作延遲是哪部分的問題，不妨把自己的月光寶盒接上不同的顯示器，一試便知。同時在經過試驗之後，發現較為低階的液晶螢幕在避免影像動作延遲上反而有較好的效果。
5. 月光寶盒遊戲機功能
最近的月光寶盒遊戲機功能越來越多，除了有暫停鈕，還有 USB 界面可以把月光寶盒框體改為 USB 大搖桿，可按照玩家的需求選擇。另外，雖然有許多玩家幻想著可以為月光寶盒「增添或修改遊戲內容」，但當然月光寶盒程式都是預先寫死的，即便軟體改寫技術高超者，要改也沒那麼容易。
試想，月光寶盒的最大目的，就是方便玩遊戲，想更改遊戲內容，應該是另一個領域的玩家才會去做的挑戰，建議一般玩家不需掛懷此部分；另外，部分懷舊玩家喜愛的掃描線效果，也可以透過掃描線製造器（SLG-3000）呈現在液晶螢幕上。
最後，月光寶盒內遊戲種類的部分就不再多做評論。能夠接受這樣的界面，在這多合一基板中找回自己童年的記憶，該是對此類遊戲機感興趣的玩家最重視的事了。
